Общепризнанные альпийские курорты в Центральной Европе в последнее время очень сильно страдают от теплых зим: сроки пребывания лыжников здесь стремительно сокращаются, как и количество снега на горных склонах. А самый крупный массив льда под названием Алетш, расположенный в швейцарских Альпах, по прогнозам экспертов, исчезнет в ближайшие 80 лет, если будет таять с той же скоростью, что и сейчас.

К удивлению многих ученых климатические условия на Эльбрусе идут вразрез с общемировыми тенденциями к потеплению: здесь зима становится все более снежной и холодной, что приходится как нельзя кстати тем, кто отправляется сюда покататься на лыжах или сноуборде. Правда, таких желающих здесь, по сравнению с Альпами, не так уж много.

Но ситуация с туристическим потоком на Северный Кавказ может измениться уже в течение несколько лет. Связано это, во-первых, с проведением Олимпиады 2014 года в Сочи и большими вложениями в развитие туризма, а во-вторых – с климатическими условиями, которые могут сделать Эльбрус единственным местом в европейской части континента, пригодным для катания на горных лыжах и сноубордах. За последние 10 лет наблюдатели за климатическими изменениями в регионе, осуществляющие свою работу с 1962 года, зафиксировали здесь 10 самых снежных зим.